Hip-Hop adalah sebuah gerakan kebudayaan yang mulai tumbuh sekitar tahun 1970’an yang dikembangkan oleh masyarakat
Afro-Amerika dan Latin-Amerika. Hip Hop merupakan perpaduan yang sangat dinamis antara elemen-elemen yang terdiri dari
MCing (lebih dikenal
rapping),
DJing,
Breakdance, dan
Graffiti. Belakangan ini elemen Hip Hop juga diwarnai oleh
beatboxing, fashion, bahasa slang, dan gaya hidup lainnya.
Awalnya pertumbuhan Hip Hop dimulai dari
The Bronx di kota
New York dan terus berkembang dengan pesat hingga keseluruh dunia. Hip hop pertama kali diperkenalkan oleh seorang
Afro-Amerika, Grandmaster Flash dan The Furious Five. Awalnya musik Hip Hop hanya diisi dengan musik dari
Disk Jockey dengan membuat fariasi dari putaran disk hingga menghasilkan bunyi-bunyi yang unik. "
Rapping"
kemudian hadir untuk mengisi vokal dari bunyi-bunyi tersebut. Sedangkan
untuk koreografinya, musik tersebut kemudian diisi dengan tarian
patah-patah yang dikenal dengan
breakdance. Pada perkembangannya Hip Hop juga dianggap sebagai bagian dari seni dan untuk mengekspresikan seni visual muncullah
Graffiti sebagai bagaian dari budaya Hip Hop.
Ada pendapat yang mengatakan Hip Hop sebenarnya berasal dari kosakata
Afro-Amerika, yakni
hip yang secara harfiah dapat diartikan sebagai "memberitahu" atau "sekarang" dan akhiran
hep. Ada juga pendapat lain yang mengatakan "
hip hop" merupakan sebutan lain dari
Bebop. Namun menurut Keith "Cowboy" Wiggins, salah satu anggota Grandmaster Flash and the Furious Five, istilah "
hip hop" terinspirasi saat ia bercanda dengan temannya yang baru bergabung dengan
Angkatan Bersenjata. Bunyi "
hip hop"
sendiri merupakan tiruan bunyian hentakan kaki tentara. Pada setiap
pementasannya kemudian, Cowboy menjadikan kata tersebut sebagai
improvisasi saat saat
rapping. Hal ini kemudian ikuti oleh musisi
Hip Hop lain. Termasuk oleh Afrika Bambaataa yang kemudian
memopulerkannya sebagai nama dari genre musik yang dibawakannya itu.
1520 Sedwick Avenue adalah sebuah kawasan di
New York
yang diklaim sebagai tempat awal lahirnya komunitas HipHop. “Disinilah
kami berasal”, cetus Clive Campbell, salah seorang yang merelakan lantai
satu di rumahnya dijadikan sebuah markas untuk berkumpul. “Kebudayaan
Hip Hop berawal dan lahir disini, yang nantinya akan tersebar di seluruh
dunia, di sinilah kami barasal karena memang kami tidak memiliki tempat
lain untuk bertemu, bukan di tempat lain” sahutnya. Selain nama
tersebut, terdapat pula nama DJ Kool Herc yang memperkenalkan turntable
pada saat itu di sebuah party pada tahun 1973. Pada awal penampilannya,
DJ Kool Herc membawakan lagu-lagu dari James Brown, Jimmy Castor, dan
Babe Rooth. Kool Herc pula lah yang akhirnya menciptakan scratch dan
bunyi-bunyian aneh yang menimbulkan sebuah sensasi yang luar biasa pada
saat itu.
HipHop terasa kurang lengkap tanpa MC. Celah inilah yang dilihat oleh
Melle Mel, MC pertama pada dunia Hip Hop. Pada awalnya Melle Mel merasa
bingung apa yang akan diucapkannya pada penampilan pertamanya tersebut,
namun karena dirinya telah dipenuhi kebosanan dengan
peraturan-peraturan dari pemerintah yang mengekang, akhirnya Melle Mel
mengeluarkan rasa bencinya pada pemerintah dan pandangannya tentang
kehidupan lewat lirik-liriknya. Mulai saat itu lah musik HipHop lebih
banyak menceritakan tentang kehidupan disekitar masyarakat kulit hitam
dan teriakan-teriakan serta protes suara hati mereka kepada pemerintahan
yang berlaku tidak adil. Lirik-lirik musik Hip Hop cenderung keras dan
tegas. Itulah Hip Hop.
Hip Hop sebagai kebudayaan diperjelas lagi pada tahun 1983 oleh Black
Spades yang merupakan anggota dari Afrika Bambaataa dan The Soulsonic
Force lewat track yang berjudul “Planet Rock”. Lagu ini merupakan sebuah
musik Hip Hop yang menarik karena memiliki perpaduan antara rap yang
sederhana dan irama musik disko yang diciptakan melalui drum electronic
dan synthesizer. Pada tahun 1985 berulah dengan teknologi stereo, Run
DMC, LL Cool J, The Fat Boys, Herbie Hancock, Soulsonic Force, Jazzy
Jaz, dan Stetsasonic yang mengeluarkan album-album andalannya sehingga
menjadi legenda musik Hip Hop hingga saat ini.
Hip Hop juga memiliki masa kejayaannya masing-masing. Setiap masa
menghasilkan beberapa artis dan hits yang cukup meledak, dan memiliki
pengikut yang tidak sedikit.